« Pourquoi l’entreprise à vocation sociale peut remédier à un système déficient »
Tribune de Saskia Bruysten
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Les façades des magasins qui bordent la promenade de Davos lors de la 50ème édition du Forum Économique Mondial de cette année affichaient toutes le même message. Chaque enseigne se lisait comme un manifeste pour le changement : mettant en avant l'impact, une mission sociale, ou l'environnement. Cette année marque un énorme changement dans la prise de conscience par rapport aux dix dernières années auxquelles j'ai participé. Bien que la mission du Forum économique mondial ait toujours été « d'améliorer l'état du monde », les thèmes liés à la société et à l'environnement ont toujours fait l'objet d'une réflexion après coup pour les dirigeants d’entreprises participants. Mais s'agit-il seulement de marketing ? Une réaction impulsive à l'effet Thunberg et aux images dévastatrices des feux de brousse australiens ? Ou bien le message selon lequel le capitalisme a besoin d'être réformé parvient-il réellement aux puissants dirigeants ?
Les dirigeants avisés savent que pour survivre en tant qu'entreprises modernes, les sociétés doivent contribuer au monde plutôt que de se contenter d'en extraire les richesses. Ils savent également qu'ils ne peuvent pas faire de vaines promesses : Joe Kaeser, de Siemens, a montré ces dernières semaines comment des catastrophes en matière de relations publiques peuvent se produire lorsque les PDG s'engagent trop sur des sujets de société mais ne tiennent pas suffisamment leurs promesses. La question qui demeure donc pour ces dirigeants est de savoir comment passer des annonces à l'action.
Il y a une voie claire à suivre : celle de l'entreprise à vocation sociale. Il s'agit d'un nouveau type d'entreprise qui se consacre à 100 % à la résolution de problèmes sociaux ou environnementaux et qui réinvestit l’ensemble de ses bénéfices. Après avoir créé la Grameen Bank pour accorder des micro-crédits aux pauvres du Bangladesh, notre président, le professeur Muhammad Yunus, a inventé la notion de « social business ». Le fait de travailler avec les pauvres lui a permis de mieux appréhender les nombreuses difficultés qu’ils vivaient, si bien qu'à chaque fois qu'il était confronté à un problème, il créait une entreprise pour le résoudre.
Les entreprises sont naturellement organisées pour atteindre des objectifs concrets - fournir des biens ou des services dont les gens ont besoin ou la nécessité. L'entreprise à vocation sociale utilise la productivité d'une organisation privée et en fait une force pour le bien. Un bon exemple est l'entreprise sociale indienne Rang Sutra qui produit de beaux tissus et vêtements. Elle forme et emploie plus de 2 500 artisanes selon un modèle coopératif qui donne aux employées des salaires plus élevés et un pouvoir de décision plus important.
Plus de 2 500 femmes travaillent aujourd’hui pour l’entreprise à vocation sociale Rang Sutra.
Mais comment cela s'inscrit-il dans le cadre des grandes entreprises qui, jusqu'à présent, ont existé pour maximiser les profits des actionnaires ?
Chez Yunus Social Business - avec des partenaires de la Fondation Schwab du WEF, de l'INSEAD et de Porticus - nous avons récemment mené une étude ambitieuse pour analyser comment les entreprises pourraient elles-mêmes créer des entreprises sociales ou travailler avec elles. Nous avons pu identifier plus de 200 initiatives d'intrapreneuriat social d'entreprise et interviewer plus de 50 intrapreneurs sociaux chez des géants de premier plan tels qu'IKEA, Novartis et Renault.
Un intrapreneur social entraîne des changements internes tangibles dans une entreprise en créant un exemple - une étoile polaire à suivre - pour conduire les affaires différemment. Plus de 60 % des personnes interrogées dans le cadre de notre étude ont déclaré qu'un exemple concret d'entreprise sociale dans leur société a changé les mentalités et a donné le coup d'envoi d'une transformation plus fondamentale. De cette manière, les initiatives d'intrapreneuriat social aident les entreprises à adopter un nouveau mode de pensée pour agir d’elles-mêmes et contribuer davantage à la société dans son ensemble.
Nous avons constaté, grâce à nos recherches, que l'intrapreneuriat social, tout en s'attaquant à d'importants problèmes de société, permet également de motiver les employés en interne et d'améliorer leurs compétences. La génération qui entre sur le marché du travail aujourd'hui se concentre de plus en plus sur les entreprises à vocation forte, si bien que nous considérons même les entreprises sociales comme la nouvelle arme secrète pour attirer et retenir les talents.
Les entreprises sont la force la plus présente dans notre société, le moyen le plus productif et efficace d'atteindre un objectif. En tant que communauté d'affaires, nous avons donc la responsabilité, non pas seulement d'accrocher des panneaux proclamant qu'il est temps de changer, mais de commencer à agir. Ce n'est plus un choix, mais une nécessité.
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